Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Ze werden hier gebouwd, getest en klaargestoomd voor de kust — en nu rijden ze ook over de grens. Invest-Mobile, een bedrijf gevestigd in Knokke-Heist, zet zijn elektrische strandshuttles in voor de Franse en Nederlandse kust. Wat begon als een lokaal experiment, groeit stilaan uit tot een internationaal project dat zijn wortels stevig in de Belgische kustgemeente houdt.
Een proef die overtuigde
De aanleiding is concreet. Wie in de zomermaanden naar het strand trekt, botst telkens weer op hetzelfde probleem: parkeergelegenheid vlak aan de kustlijn is schaars, en de wandeling van een randparking naar het zand kan al snel een kwartier of meer duren. Invest-Mobile zag daar een oplossing voor en testte die in de zomer van 2025 ter plaatse uit.
De resultaten lieten weinig ruimte voor twijfel. In slechts twee maanden tijd vervoerden de elektrische shuttles maar liefst 26.000 strandgangers van parkeerterreinen op afstand rechtstreeks naar het strand. Die cijfers trokken de aandacht — ook buiten de Belgische grenzen.
Gemaakt in Knokke-Heist, ingezet aan drie kusten
Wat de shuttles onderscheidt van gewone pendelbusjes, is hun ontwerp. De voertuigen zijn specifiek afgestemd op het gebruik aan de kust. De halfopen deuren zorgen voor een vlotte in- en uitstap én voor een verfrissende zeebries tijdens de rit. Mensen met een beperkte mobiliteit worden niet vergeten: elke shuttle is volledig rolstoeltoegankelijk. En voor wie een dagje strand plant met parasol, strandstoel en koelbox in de aanslag, is er ruime opbergruimte voorzien.
Maar minstens even belangrijk als het eindproduct is de herkomst ervan. De voertuigen worden volledig geassembleerd en afgewerkt in de werkplaats van Invest-Mobile in Knokke-Heist. Technici controleren er elk voertuig grondig voor het de poort uit rijdt. Wie langs de bedrijventerreinen van de kuststad rijdt, kan de activiteit met eigen ogen vaststellen.
Meer werk, meer export
De uitbreiding naar Frankrijk en Nederland heeft ook een directe economische weerslag voor de regio. De levering van nieuwe voertuigen en de bijhorende nazorg betekenen extra opdrachten voor lokale werknemers en toeleveranciers. Invest-Mobile groeit zo van een lokale speler naar een exporteur van slimme, duurzame mobiliteitsoplossingen voor kustgebieden.
Het is een beweging die past in een bredere trend: meer en meer kustgemeenten zoeken naar manieren om de auto te weren uit de buurt van het strand, zonder de strandganger extra te belasten. Een elektrische shuttle die comfortabel, toegankelijk en milieuvriendelijk is, biedt daarvoor een overtuigend antwoord.
Wat nu?
De shuttles worden momenteel klaargezet voor levering. Reizigers aan de Franse en Nederlandse kust zullen de komende zomer voor het eerst kennismaken met de voertuigen die in Knokke-Heist van de band rolden. Voor de thuisbasis betekent het: een bedrijf dat groeit, een werkplaats die draait en een stukje West-Vlaamse knowhow dat de grens over gaat.
